光反射是在材料的表面或内界面上发生，利用反射与材料表面性质、材料折射率和材料组成等关系以及镜反射、漫反射和全反射的机理，依据实际的需要，人们生产出丰富多彩产品。在玻璃器皿表面研磨出许多直角棱面或宽阔面组成的图案，并进行抛光，光线照射后，由于多个表面的镜反射和色散，可获得很好的一束效果。天然宝石的加工也是如此。某些金属材料表面对光的反射率随吸收率的增高而变大，如银、金等，因此许多艺术玻璃利用它们的特性来进行表面装饰，以达到流光异彩的效果。为了使建筑瓷以及搪瓷产品在生活中具有很好的装饰性，人们在缺乏光泽度的陶瓷坯体和搪瓷珐琅的表面涂上不同的釉层，以调节它们表面的光泽度。在玻璃的镜面上涂一层折射率中等，厚度为光波长（即可见光中部波长）的四分之一的涂料，当光线射到玻璃上时，一次反射波正好被二次反射波抵消，这样就可获得折射率高且反射率低的玻璃，大多数的显微镜和许多光学系统都采用这样的物镜。建筑中的“不可见”窗户也采用这种涂料。利用全反射的机理，阿贝折射仪中的三棱镜实现对各种材料折射率的测定。光纤实现对信号的传输也运用了此原理，因具有通信容量大、不受电磁场干扰且保密性能好等特点，广泛用于通信领域、光纤传感领域和功率传输领域。制造光纤的材料有玻璃光纤（如以石英为主成分的石英光纤，氟化物玻璃、卤化物玻璃和硫系玻璃的红外光纤）、塑料光纤和塑料玻璃混合光纤。